Don GENTILE (Dominic Salvatore Gentile)
Cet as américain connut de grandes émotions au-dessus de la forêt de Compiègne le 14 janvier 1944 aux commandes de son Republic P-47D-5-RE (42-8659) « Donnie Boy » Voici un extrait de son rapport :
A. Engagement
B. 14 janvier 1944
C. 336 Fighter Squadron
D. 15H00 – 15H20
E. Forêt de Compiègne – 12. 000 (premier) zéro pied (second)
F. Clair – brumeux au-dessus
G. 2 FW 190
H. 2 FW 190 détruits
I. Récit :
« J’étais Blue one (1) dans le Shirtblue Squadron. Je vis et signalais un groupe de quinze 190 volant vers l’est à 3000 pieds au-dessous. J’emmenai ma section composée du F/O Richards (2), Lt Norley (3), et Lt Garrison (4) en piqué. Dès notre descente les 190 éclatèrent en deux groupes. J’accrochai deux traînards volant vers le nord et les attaquai à 8H alors qu’ils plongeaient à 50°. Je m’approchai à moins de 300m et tirai une longue rafale sur le n°2, j’observai des impacts à gauche du cockpit et de la fumée s’en échappa. Il passa très lentement sur le dos à 8000 pieds et partit en vrille à la verticale. Il s’écrasa dans les champs près de la forêt. Le LT Carlton (Red 1) et le F/O Richards (2) le confirment.
Je virai immédiatement vers l’autre FW et arrivé à environ 200m, je commençai à tirer jusqu’à 140m. Nous étions dans une faible descente depuis 4000 pieds. Comme je tentai de suivre son sillage pour tirer de nouveau, il toucha les arbres et je tirai sur le manche, étant tout près également de les toucher moi-même ».
Il fut ensuite attaqué par deux autres FW 190 qui le harcelèrent pendant une dizaine de minutes, lui causant une bonne frayeur. Munitions épuisées et tous les niveaux de températures au rouge, il regagna sa base sain et sauf.
Il pouvait conclure ainsi son rapport : « Je revendique deux (2) FW détruits. J’ignore ce qu’il est advenu du troisième sur lequel j’ai tiré, par conséquent je ne revendique rien à son sujet ».
© Marc Pilot – Picardie 1939 – 1945 – mars 2011 / octobre 2012