Bonjour
Dans ce livre page 163 quelques infos
http://www.flickr.com/photos/mlq/772423 ... hotostreamLe « vendredi noir» du 474th FG
Le Major General Hoyt Vandenberg, qui avait succédé au General Brereton le 7 août à la tête de la 9th A.F., choisit la date du vendredi 25 août pour visiter A-11 et « ses résidents ». A cette occasion, il était prévu de remettre des distinctions à 25 pilotes signalés pour leurs exploits. Comme il est noté dans l'historique du 428th Squadron, lorsque débuta la cérémonie, 24 P-38 (douze du 428th et douze du 429th) avaient pris l'air avec la mission de bombarder les aérodromes de Château-Porcien, Chambray et Tergnier dans le secteur Reims-Laon. Le capitaine Ernest B. Nuckols du 428th était le chef du dispositif pour les deux unités. A 13h25, le contrôle aérien signala qu'au moins 40 avions allemands étaient en vol au sud-ouest de Rouen. Cinq minutes plus tard, ils étaient dans les « 9 heures » des P-38 sur une trajectoire de 1800 par rapport à eux et en-dessous à 9 000 pieds (3000 ml. Grimpant rapidement, ils prirent pour cible le 428th Sq. C'étaient des Me-1 09. Peut-être du JG-6 qui venait d'être formé et qui indiquait dans son
journal de marche retrouvé après la guerre avoir perdu seize appareils ce jour-là. Tous les belligérants larguèrent bombes et réservoirs supplémentaires et se croisèrent dans un rugissement infernal à 12000 pieds (4000 ml. Dès lors, le ciel s'emplit d'avions s'affrontant en combats tournoyants, de traînées enflammées et de parachutes. Les Messerschmitt qui étaient au nombre d'au moins 45 furent bientôt rejoints par plus de 20 Focke Wulf 190 donnant à la Luftwaffe une supériorité de 3 contre 1. Tout l'espace aérien au sud de Beauvais était envahi par l'affrontement jusqu'à ce que le capitaine Nuckols voyant d'autres 109 arriver par au-dessus, se résigne à donner l'ordre de rompre le combat et de « rentrer à la maison" peut-on lire dans les annales du 428th.
Le bilan des pertes était lourd pour le 428th : quatre appareils sur les douze engagés revinrent sur A-11. Trois tués au combat et trois prisonniers. Seuls deux pilotes réussirent à éviter la capture et à rejoindre leur unité quelques jours plus tard. Les pertes du 429th furent un peu moins lourdes. Neuf avions sur les douze purent se poser sur A-11 mais leur chef, le capitaine Charles N. Holcomb, fut tué et deux autres pilotes portés disparus. 21 victoires étaient cependant revendiquées (les Allemands en avouaient 16). Le général qui attendit avec angoisse les survivants, se mit, dès que ceux-ci descendirent de leur avion, à distribuer les médailles avec ferveur.