Bonjour à tous,
Parmi les Volontaires Étrangers (environ 47 nationalités différentes), on trouve un contingent arménien qui représente environ 15 % des effectifs.
Les soldats arméniens faits prisonniers furent sollicités par les Allemands :
" Au début de l'année 1941 les Allemands entreprirent de réunir au Stalag XI-A (Altengrabow près Magdeburg) les Arméniens faits prisonniers dans les rangs de l'Armée française. Entre 1.200 et 1.500 prisonniers furent rassemblés. Une bonne partie demeura au camp central, groupée en détachement particulier, mais non isolée du reste des prisonniers.
A plusieurs reprises, les Allemands essayèrent de faire pression sur ces soldais d'origine arménienne pour les gagner à leur cause. Ils leur firent adresser la parole par des Arméniens fixés en Allemagne et ralliés au IIIe Reich. Il s'agissait soit de rejoindre les rangs de la Werhmacht, soit à tout le moins d'accepter un état de travailleurs civils qui les désolidariserait de la masse des prisonniers et pour finir de la France. Des menaces, des vexations, quelques brutalités même vinrent fréquemment appuyer ces propositions.
En de telles circonstances l'attitude des prisonniers fut digne de tous éloges. La fidélité à la France qui les avait accueillis en 1920 et 1921, où ils avaient leurs affaires, leur famille, fut leur unique principe, il leur dicta à l'unanimité une réponse négative aux propositions allemandes qui leur furent faites jusqu'en 1942. Une résistance active s'élabora dans leurs rangs. Un des principaux animateurs en fut un sous-officier de carrière, l'adjudant Kilidjian Baruir, qui eut de ce fait bien des fois maille à partir avec les services allemands.
Finalement, lassés de ces perpétuels échecs dans leurs tentatives d'ébranler la fidélité des Arméniens captifs à la France, les Allemands décidèrent en 1943 le transfert d'un bon nombre d'entre eux dans la région berlinoise où ils furent transformés de force en travailleurs civils. L'adjudant Kilidjian fut emprisonné un certain temps et ne dut qu 'à un heureux concours de circonstances de pouvoir rentrer sain et sauf en France. C'est dans ces conditions que la captivité s'acheva, sans avoir entamé l'attachement des soldats français d'origine arménienne à la cause de leur pays d'adoption." (1)
Lettre du R.P.D. Dubarle, l'homme de confiance du Stalag XI-A (2)
(1) Ce texte est emprunté au site :
http://www.anciens-combattants-armeniens.org/1939.htm
(2) Sur le R.P. D. Dubarle, voir
http://www.alpes-lauzet.fr/histoire-familiale/1939-45/
Cordialement
Eric Abadie