Quelles sont les formations de l'[b]USAAF ayant participé à ce raid tristement meurtrier ?[/b]
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Le nombre de bombardiers anglo-américains qui ont survolé Amiens et Longueau était, croit-on, de 70 à 80, accompagnés de quelques avions de chasse estimait
Le Progrès de la Somme dans on édition du 16 mars 1943 numéro 22919En fait cette mission, initialement prévue pour bombarder les voies ferrées du triage d'Amiens/Longueau, mobilise quatre groupes de bombardement.
Le
91st Group qui envoie 21 bombardiers ;
Le
303rd Group qui procure 20 bombardiers ;
Le
305th Group qui expédie 19 bombardiers ;
Le
306th Group, quant à lui, mandate 20 bombardiers ;
soit un total de
quatre-vingt bombardiers prévus sur la cible. En fait seuls quarante-quatre quadrimoteurs se retrouveront sur l'objectif (
7 du 91 BG, 19 du 303 BG, 17 du 305 BG et un seul bombardier du 306 BG. Les 31 autres seront dirigés vers d'autres lieux, tandis que cinq B-17 seront victimes de défaillances mécaniques diverses en chemin, dont un qui sera endommagé par la flak allemande, les forçant à rebrousser chemin.
Ce bombardement aveugle est dévolu notamment au
303rd Bomb Group pour qui c'est sa 23e mission.
Ce groupe de bombardement de la eighth Air Force est composé des
358th Bombardment Squadron,
359th Bombardment Squadron,
360th Bombardment Squadron et
427th Bombardment Squadron.
La formation dépêchée est de 20 B-17 (Boeing B-17 Flying Fortress) commandée par le Group Commanding Officer Lt. Col.
Charles Marion 303rd BG(H) Combat Mission No. 23 - 13 March 1943 Target : Railroad Marshalling Yards, Amiens / Longeau, (
sic) France
(Objectif : les voies ferrées et la gare de triage d'Amiens/Longueau - France)
20 avions y sont envoyés - Crews Dispatched : 20
Durée de la mission - 4 heures 15 minutes : Length of Mission: 4 hours, 15 minutes
Poids des bombes 6 bombes de 1.000 livres par avion : Bomb Load: 6 x 1000 lb H.E. M44 bombs
Altitude de bombardement (entre 6000 et 7000 mètres d'altitude [6644 mètres]) : Bombing Altitude: 21,800 ft
Les résultats du bombardement seront jugés médiocres par les Américains eux-mêmes :
Bombing results were reported as poorvoir :
http://www.303rdbg.com/missions.htmlvoir plus particulièrement cette mission sur Longueau :
http://www.303rdbg.com/missionreports/023.pdfLe
306th Bomb Group participe, conjointement aux trois autres groupes indiqués plus haut, au bombardement de Longueau. C'est la 43e mission pour ce groupe de bombardement.
Bomber Command narrative of operations - Mission No 43 13 march. 1943
"
unfavorable weather conditions which restricted visibility at times to 1-2 miles reduced the effort of the 1st Wing resulting in only 44 B-17's bombing the primary, the Amiens-Longueau Marshalling yards".
Là encore les résultats furent jugés médiocres (
Results in all cases were poor).
Sur Amiens (en fait Longueau) 258 bombes de 1.000 livres et 10 de 500 livres seront déversées d'une altitude de 21.000 à 24.000 pieds. Entre 15 H 15 et 15 H 17 la plupart des bombes tombèrent dans une zone située au sud et à l'ouest des voies ferrées bien qu'il y eut des impacts sur la rotonde des locomotives (on the Locomotive shed), les voies de garage (the main sidings), et sur les voies immédiatement au sud des lignes principales.
Sur le 306e Groupe de bombardement voir :
http://www.306bg.us/MISSION_REPORTS/htm/mr1943.htmet plus spécifiquement sur la mission de ce funeste jour
Voir :
http://www.306bg.us/MISSION_REPORTS/13mar43_v2.pdfCordialement
Eric Abadie