Article ducourrier picard du dimanche 29 mai :
HOMMAGE Huit familles américaines honorent leurs soldats
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Une stèle à la mémoire du soldat Rosenthal trône désormais sur la place de Le Cardonnois.
publicitéEn présence des familles américaines, 500 personnes se sont réunies hier pour une cérémonie en l'honneur de dix aviateurs de l'US Army Air Force dont l'appareil a été abattu en 1944.
Un grand panneau «Welcome » accueille ce samedi les visiteurs à l'entrée du petit village du Cardonnois, près de Montdidier. Sur chaque maison, un drapeau Français côtoie celui des États-Unis. La commune de 90 habitants s'est faite belle pour recevoir les cinq cents personnes attendues ce jour. C'est alors qu'arrivent des invités très spéciaux.
Pour certains, c'était un mari ou un père. Pour d'autres, un oncle ou un grand-père. Mais les sept familles venues hier des quatre coins des États-Unis partagent toutes un lien de sang avec l'un des aviateurs du bombardier B-17 abattu au-dessus du Cardonnois, le 8 février 1944. Une autre avait un proche dans un autre avion, tombé le même jour.
La foule se rassemble, on se présente, et la cérémonie démarre. La garde aux emblèmes des États-Unis lance le mouvement. À chaque pause, un silence lourd d'émotion règne dans l'assistance, troublé par les seuls cris des enfants qui, finalement, ne dérangent pas tant que ça.
Toujours à la recherche de traces des quatre évadés du B-17
C'est le maire du Cardonnois, Gérard Guyon, qui prend le premier la parole. «Je n'avais pas quatre ans le 8 février 1944, se souvient-il. Nous étions à la ferme, en train de déjeuner, quand un bruit assourdissant s'est fait entendre. Nous sommes sortis pour voir un avion en flamme qui descendait et qui s'est écrasé un kilomètre plus loin. »
C'est ensuite au tour de Dominique Lecomte, l'artisan de cette journée, de s'exprimer. Le pilote du B-17, Robert O. Lorenzi, avait été recueilli par sa famille. L'émotion monte d'un cran lorsqu'il laisse la place à Gale Prentice, la fille du soldat Abraham Rosenthal, « Rosie », le seul à avoir trouvé la mort dans le crash, treize jours après sa naissance. «Il n'y a pas assez de mots pour te remercier, Dominique », a-t-elle insisté.
Cette journée, Dominique Lecomte n'aurait pu la concevoir sans l'aide de nombreuses personnes et notamment de la commune. « J'étais très ému lorsque je suis arrivé dans le village et que j'ai vu tous les drapeaux, j'en avais les larmes aux yeux. » Plus de dix ans de recherches, un livre et un an de préparation qui voient leur achèvement. Arrivés depuis mercredi pour certains, les Américains logent chez lui, «chez des voisins, ou à l'hôtel ». Tous sont allés ou vont aller visiter Paris, se réunissant chaque soir chez Dominique pour le repas. «Quarante personnes tous les soirs... Quand même. » Aujourd'hui, ils seront à Bony, dans l'Aisne, pour le Mémorial Day et poursuivront leur séjour à la recherche de traces des quatre évadés du B-17 et des familles qui les ont accueillies.
JULIEN BARBARE
Le livre de Dominique Lecomte, « Tail en Charlie » retrace l'histoire du crash, de ces soldats et des familles qui les ont recueillis.
http://www.courrier-picard.fr/courrier/Actualites/Info-locale/Haute-Picardie/Huit-familles-americaines-honorent-leurs-soldats
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